一條河，一灣碧水，一片綠色掩隱著一座村莊。

射陽河是蘇北鹽阜地區(qū)最長的河流，許灣莊是射陽河流域最古老的村莊。

射陽河發(fā)源自朦朧古鎮(zhèn)的三岔口，急匆匆一路向北，在許家灣甩頭扭了個(gè)陡彎，驟然向西急行而去,拐彎處的村莊便是許灣莊。

許灣莊，相傳這里是遠(yuǎn)古時(shí)期漁民出海的避潮墩，明代洪武初年，江南蘇州府的許姓人家遷居于此，墾荒煮鹽，經(jīng)過多少個(gè)寒來暑往，苦心勞作，村莊漸成規(guī)模，遂以姓而命地曰“許灣”。清代道光年間設(shè)許灣里，民國時(shí)期改設(shè)許灣鄉(xiāng)，村莊南邊的馬泥溝為阜寧和建湖兩縣的界河。

許灣莊地形殊異，景物俱佳。明末清初的松江府名儒何綺嵩游歷北方時(shí)在許灣停留小住，在他的筆記中留存有關(guān)許灣莊的記載：許灣，阜邑西南一勝境也，然則上承高寶興鹽諸派，下通當(dāng)尖雙洋諸口，幽篁茂林中村落數(shù)百家，皆許氏子姓……清代光緒癸卯年夏，翰林院學(xué)士劉場駐足許灣莊，曾撰文：予嘗從北方來，泊舟于射河?xùn)|灣，登岸憑眺，見有莊基數(shù)十畝，左臨射湖之淵，右據(jù)新河之固，前有溝曰馬泥，后有灣曰龍爪，地勢甚形便也。儼舟行于湖上，仰塔立于目前，漁舟弄笛，響窮黃浦之濱，僧寺鳴鐘，聲斷丹溝之野，風(fēng)景甚可觀也。先賢名士筆端的寥寥數(shù)語，盡述了許灣莊當(dāng)時(shí)之風(fēng)貌。

許灣莊歷史久遠(yuǎn)，人文薈萃，境內(nèi)有將軍堰遺跡。據(jù)歷史記載，將軍堰為明代上將軍許國保所筑。許國保的有關(guān)事跡，光緒十一年版本的《阜寧縣志》載錄：許國保世居許灣，勇力絕倫。明嘉靖年間，有欽使乘巨舟出海，遭颶風(fēng)，潮驟落，舟擱海灘不得下，保邂逅見之，奮右臂推舟，遽入深水。欽使駭異，薦諸樞府，授武職，從征遼陽，屢建勛績，進(jìn)上將軍典都護(hù)衛(wèi)。至今在阜寧西南地區(qū)，仍然留存著許國保將軍的許多傳說。

雄踞于射陽河大堤上的許灣莊，東有集市，西有古渡口。據(jù)清代光緒十一年版《阜寧縣志》——建置——津梁篇記載:許灣渡在許灣里，始設(shè)明洪武年間。在射陽河上19道渡口排序中位列第二，是東部沿海連接兩淮地區(qū)的主要通道。許灣集市始興于清代道光初年，由于這里水陸交通便利，遠(yuǎn)近商賈，云集于此，因而成為阜寧南鄉(xiāng)規(guī)模較大的集鎮(zhèn)之一。三十年代末，日寇侵占阜城后，屢次從水路劫掠燒殺許灣莊，昔日繁榮的集市頓成一片斷壁殘?jiān)��?br />
在國家和民族面臨危亡的時(shí)刻，從許灣莊走出一批保家衛(wèi)國的熱血壯士，投身血雨腥風(fēng)的抗日戰(zhàn)場。將軍堰的許為定，當(dāng)年才十九歲，目睹日軍的暴行，按捺不住胸膛的怒火，瞞著家人，報(bào)名參加新四軍，后在陳集戰(zhàn)役中壯烈犧牲。東莊的許步彩老人，幼年時(shí)拜淮劇名家何益山為師學(xué)習(xí)武生，他天資聰慧，在師傅的指導(dǎo)下進(jìn)步很快，15歲就成為戲班的主角，經(jīng)常和后來成為淮劇表演藝術(shù)家的周筱芳同臺演出。當(dāng)戰(zhàn)火燃燒到家園的時(shí)候，他的內(nèi)心深處歷經(jīng)一番激烈的抉擇，毅然離開心愛的戲劇舞臺，投入到艱苦卓絕的抗日洪流中。他們都是生活在這片土地上的平凡人，但他們用自己的言行詮釋了一個(gè)普通百姓最樸實(shí)的家國情懷。

按常住人口及土地面積的排行，許灣莊是全鎮(zhèn)最大的自然村，幾十年來一直冠居榜首，處于“龍頭老大”地位。近年來，隨著農(nóng)村城鎮(zhèn)化進(jìn)程的推進(jìn)，老百姓紛紛進(jìn)城打工定居，許灣莊與“龍頭老大”位置已漸行漸遠(yuǎn)。溝碩公路的貫通，延續(xù)幾百年的古渡口因無流動客源而自動撤除，集市也是蕭條冷清，多數(shù)房屋早已無人居住，即便有在家生活的人，也都是一些老年人，很難見到年輕的面孔，往昔那種人聲鼎沸，車水馬龍的場景已永久定格在人們的記憶深處了。

歷經(jīng)了幾百年風(fēng)霜雨雪，古老許灣莊像一位行走在時(shí)光隧道里的垂暮長者，他懷揣著固守的留戀從昨天走來，又步履蹣跚地走在通往明天的路上，他那漸長漸模糊的身影，終就會消融在滾滾紅塵中。

歲月滄桑，有恒久，有輪回。