馬克是位名噪一時的州議員,他很早就離開偏遠的家鄉(xiāng)去了曼哈頓。

　　這天,馬克被邀請回家鄉(xiāng)發(fā)表演講。演講在一個空曠的露天廣場舉行,馬克站在講臺上侃侃而談,突然刮來一陣風(fēng),把幾頁講稿吹到了地上。馬克正準(zhǔn)備去撿,不料,肥胖的身軀讓彎腰變得十分吃力,眾目睽睽之下,他竟然憋出了一個屁。更要命的是,那麥克風(fēng)的性能非常優(yōu)良,成功地擴大了他的“杰作”,那聲音像擊破了一面大鼓似的,震耳欲聾地回蕩在廣場的上空。

　　馬克感到前所未有的尷尬,但仍然不失一位政治家的風(fēng)度,若無其事地把演講繼續(xù)下去。之后,他顧不上有沒有掌聲和喝彩,就匆匆離開了。此后,馬克再也沒有回過家鄉(xiāng),這成了他多年來的一塊心病。

　　幾年后,馬克的母親生了重病,他不得不回鄉(xiāng)探望。在夜幕的掩護下,馬克以“利維”的名字在一家酒店開了房間。前臺服務(wù)員例行公事地詢問:“利維先生,您是第一次來這里旅游嗎?”馬克點了點頭:“是的,年輕人。”

　　服務(wù)員熱情地說:“希望您在這里度過一段美好的時光!”這句話觸動了馬克,他輕輕嘆口氣說:“可是……多年以前,這里曾經(jīng)讓我的一個朋友非常難堪……說起來,也完全是他自己的失誤……”

　　“沒關(guān)系的,事情都過去了!”服務(wù)員笑著說道,“我們這里民風(fēng)淳樸,誰都不會把別人的失誤作為笑柄的。不管任何人的什么丑事,轉(zhuǎn)眼就會忘得一干二凈的。”馬克聽了,心里的一塊石頭終于落了地,自言自語地說:“感謝上帝保佑,但愿如此……”

　　這時,服務(wù)員突然又冒出一句:“不過,利維先生,請原諒我的好奇。你說的那件事情……究竟發(fā)生在馬克放屁前還是放屁后?”