現(xiàn)代哲學(xué)中的“實(shí)踐”概念源自古希臘，早在荷馬史詩里就有“實(shí)踐”一詞的零星使用，通過學(xué)習(xí)了解可以發(fā)現(xiàn)在哲學(xué)上系統(tǒng)地闡述實(shí)踐概念可以追溯到亞里士多德，亞里士多德的實(shí)踐概念是始于他在倫理學(xué)中對人的活動性質(zhì)的說明，他揭示了實(shí)踐智慧最為深刻的內(nèi)涵：實(shí)踐智慧是關(guān)于實(shí)踐或行為明智考慮的理性能力。但在后來的舊唯物主義的發(fā)展中，是否認(rèn)實(shí)踐的存在的，舊唯物主義只注重于客體的研究，過度強(qiáng)調(diào)客觀物質(zhì)的重要性, 沒有看到認(rèn)識是在實(shí)踐的過程中形成的，完全否認(rèn)人的主體性，甚至連人的意識也被庸俗化。由此可見，一個忽略人的主體性的哲學(xué)系統(tǒng)是不可能承認(rèn)實(shí)踐。
馬克思從青年時(shí)期就開始廣泛接觸古希臘的各種哲學(xué)思想，特別是亞里士多德的哲學(xué)思想，他批判地接受了很多的亞里士多德思想，也批判了舊唯物主義夸大主觀性思想。到1845年春天，馬克思在布魯塞爾寫了《關(guān)于費(fèi)爾巴哈的提綱》, 這是馬克思生前寫的一個提綱式的未發(fā)表筆記。1888年恩格斯在整理馬克思遺稿時(shí)發(fā)現(xiàn)了這個筆記，并以附錄的形式發(fā)表在《路德維希．費(fèi)爾巴哈和德國古典哲學(xué)的終結(jié)》。這份被恩格斯譽(yù)為“包含新世界觀的天才萌芽的第一個文件”的提綱，雖然只有短短十一條，近1500字，非常精煉，但其中包含的內(nèi)容卻似乎顛覆了當(dāng)時(shí)哲學(xué)界的一貫思維。主要內(nèi)容分四個方面：—是在本體論層面，提出了科學(xué)的實(shí)踐概念，批判了費(fèi)爾巴哈舊唯物主義忽視人的主觀能動性和唯心主義片面夸大主觀能動性的錯誤，闡明了馬克思的新唯物主義哲學(xué)與舊哲學(xué)的區(qū)別；二是在認(rèn)識論層面，論述了實(shí)踐與認(rèn)識的辯證關(guān)系，闡發(fā)了科學(xué)的真理觀；三是在歷史觀層面，批判了舊唯物主義的唯心史觀，論述了歷史唯物主義的幾個基本問題；四是從哲學(xué)觀層面，即從階級基礎(chǔ)、哲學(xué)使命和功能等角度闡述了新、舊哲學(xué)的區(qū)別。
《關(guān)于費(fèi)爾巴哈的提綱》標(biāo)志著馬克思同一切舊唯物主義和唯心主義劃清了界限。馬克思對“從前的一切唯物主義包括費(fèi)爾巴哈的唯物主義”提出了質(zhì)疑，并發(fā)起了挑戰(zhàn)。在《提綱》中，馬克思首次系統(tǒng)地論述了科學(xué)的實(shí)踐觀，批判了包括費(fèi)爾巴哈在內(nèi)的舊唯物主義者對實(shí)踐的錯誤理解，同時(shí)制定了“新唯物主義”這一科學(xué)世界觀的要點(diǎn)，成為歷史唯物主義的起源。從而第一次深刻地揭示了實(shí)踐概念的科學(xué)含義，并表明了他本人同舊唯物主義者對實(shí)踐的理解是根本不同的。
其不同表現(xiàn)在第一，馬克思認(rèn)為，實(shí)踐是“人的感性活動，是‘客觀的活動’，是可以感知和理解的。舊唯物主義者不是把實(shí)踐看作改造世界的客觀的活動。例如，費(fèi)爾巴哈“僅僅把理論的活動看作是真正人的活動”，而“沒有把人的活動本身理解為客觀的活動”。第二，馬克思認(rèn)為，實(shí)踐是現(xiàn)實(shí)的人的“能動的”活動，具有積極的能動作用。舊唯物主義者費(fèi)爾巴哈沒有看到人們實(shí)踐活動的主觀“能動的方面修，即沒有看到人們在實(shí)踐中有目的有意識地認(rèn)識世界和改造世界的積極主動的方面。第三，馬克思認(rèn)為，實(shí)踐是革命的、‘實(shí)踐批判的’活動，是“革命的實(shí)踐”，是“改變世界”的活動。舊唯物主義者費(fèi)爾巴哈把實(shí)踐歪曲地理解為“卑污的猶太人活動”，即個人利已主義的活動。第四，馬克思認(rèn)為，實(shí)踐是社會歷史的活動，具有社會性，不是單個人孤立的活動。舊唯物主義者費(fèi)爾巴哈撇開歷史的進(jìn)程，脫離社會關(guān)系去孤立地觀察人，當(dāng)然，也就看不到人的實(shí)踐活動總是在一定的社會關(guān)系中進(jìn)行的，也看不到人的實(shí)踐活動是隨著社會歷史的發(fā)展而發(fā)展的。
而對舊唯物主義實(shí)踐觀的批判在《關(guān)于費(fèi)爾巴哈的提綱》中第一條，馬克思就明確指出“從前的一切唯物主義包括費(fèi)爾巴哈的唯物主義的主要缺點(diǎn)是：對對象、現(xiàn)實(shí)、感性，只是從客體的或者直觀的形式去理解，而不是把它們當(dāng)作人的感性活動，當(dāng)作實(shí)踐去理解，不是從主體方面去理解。”文章的開始，馬克思就指出了包括費(fèi)爾巴哈在內(nèi)的舊唯物主義只看到了主體與客體之間的反映與被反映的關(guān)系，而忽略了另一個重要的方面，那就是主體和客體之間的改造和被改造的關(guān)系。
《提綱》他是馬克思思想中的一個重大轉(zhuǎn)折點(diǎn)，從這一文本開始，馬克思開始走向了歷史唯物主義，從隱性唯心主義過渡到了徹底的唯物主義，它是質(zhì)變的節(jié)點(diǎn)，是分界線。之所以重要，關(guān)鍵在于“實(shí)踐”觀點(diǎn)的提出。
后來馬克思主義的實(shí)踐觀是貫徹了徹底的唯物主義，在實(shí)踐基礎(chǔ)上把自然領(lǐng)域和社會領(lǐng)域辯證地統(tǒng)一起來，并通過主張消滅生產(chǎn)資料私有制，建立共產(chǎn)主義社會，為人類開辟了一條自由和解放的發(fā)展道路。它的本質(zhì)特征主要有：第一，實(shí)踐是人類社會存在和發(fā)展的基礎(chǔ)。馬克思把人理解為一種對象性存在，作為人的對象性活動的實(shí)踐貫穿于社會歷史發(fā)展始終。第二，實(shí)踐是推動人類社會歷史發(fā)展的內(nèi)生性動力。實(shí)踐蘊(yùn)含于生產(chǎn)力之中，隨著人的需要的不斷增長，實(shí)踐發(fā)展推動生產(chǎn)力向前發(fā)展。第三，實(shí)踐是社會歷史進(jìn)程的本質(zhì)表現(xiàn)。馬克思指出實(shí)踐是全部社會生活的本質(zhì)。人類通過實(shí)踐在社會發(fā)展過程中實(shí)現(xiàn)了人與自然、個體與社會、發(fā)展的合規(guī)律性和合目的性的辯證統(tǒng)一。第四，共產(chǎn)主義運(yùn)動是實(shí)踐推動歷史發(fā)展的最終目的。只有通過實(shí)踐的唯物主義或共產(chǎn)主義運(yùn)動才能消滅私有制，才能使勞動人民獲得解放和推動社會向前發(fā)展。
馬克思《關(guān)于費(fèi)爾巴哈的提綱》的理論核心是實(shí)踐的觀點(diǎn)。它第一次肯定了實(shí)踐在認(rèn)識世界和改造世界中的決定作用，闡明了以科學(xué)的實(shí)踐觀為基礎(chǔ)的新唯物主義哲學(xué)思想。馬克思的新唯物主義徹底改造了物質(zhì)范疇，確立了實(shí)踐的本體論地位，高度重視人及其實(shí)踐活動，為我們提供了一種能動的、批判性的、革命性的、對象性的實(shí)踐思維方式，這種實(shí)踐思維方式對哲學(xué)的發(fā)展與建構(gòu)有著重要意義。
而馬克思主義哲學(xué)又蘊(yùn)涵著豐富而深刻的實(shí)踐思想。馬克思主義在對傳統(tǒng)哲學(xué)的變革中，從歷史唯物主義視角，全面揭示了實(shí)踐的科學(xué)內(nèi)涵和本質(zhì)特征，為無產(chǎn)階級認(rèn)識世界和改造世界提供了正確的世界觀和方法論指導(dǎo)。實(shí)踐既是認(rèn)識的來源，也是認(rèn)識發(fā)展的動力，更是檢驗(yàn)真理正確與否的唯一標(biāo)準(zhǔn)。人類的認(rèn)識能否正確的認(rèn)識客觀事物的規(guī)律以及能否符合客觀事物，要靠人們在改造客觀世界的實(shí)踐活動去解決，是屬于實(shí)踐范疇的。人們在改造客觀世界的實(shí)踐中不斷地探索，從而逐漸形成對客觀世界的認(rèn)識，只有通過實(shí)踐，人們才能正確認(rèn)識客觀事物發(fā)展的規(guī)律，才能更好的進(jìn)行實(shí)踐活動。而人類關(guān)于客觀世界的思維正確與否都只有在實(shí)踐中オ能夠得到檢驗(yàn)。實(shí)踐作為主體和客體之間的媒介，使主體和客體能夠很好的銜接起來，從而使人們能夠正確的認(rèn)識世界和改造世界。